Desarrollado con pacientes, organizaciones de pacientes y cuidadores para las personas que viven con insuficiencia cardiaca
¿Cómo se diagnostica la insuficiencia cardíaca?
Un diagnóstico comienza con una conversación con el médico.
Cada persona tiene una historia diferente de cómo se le diagnosticó la insuficiencia cardíaca. Algunas personas reconocieron ellos mismos los síntomas y se los comentaron a su médico. En el caso de otras personas, fue un familiar o un amigo que notó algo fuera de lo normal. O tal vez un médico sospechó una posible insuficiencia cardíaca durante un examen físico de rutina.
Sin importar cómo comience la conversación sobre la insuficiencia cardíaca, hay varias preguntas que su médico le hará para ayudar a dilucidar qué está pasando con su corazón y cómo habría que tratarlo. En primer lugar, su médico va a querer saber si usted:
-
tiene antecedentes familiares de alguna cardiopatía o de insuficiencia cardíaca y, de ser así, a qué familiar se le diagnosticó esa afección y a qué edad;
-
tiene alguna otra afección, como diabetes, enfermedad renal, angina de pecho, presión arterial alta u otros problemas cardíacos;
-
fuma;
-
toma alcohol;
-
toma otras medicaciones.
Su médico también le realizará un examen físico. En ese examen, su médico lo examinará en busca de signos de insuficiencia cardíaca, y también de otras enfermedades que puedan haber debilitado su corazón.
Las pruebas brindan información valiosa
Su médico puede indicarle análisis, pruebas o exámenes para tratar de determinar la causa de su insuficiencia cardíaca y su severidad.
Análisis de sangre
Estas pruebas permitirán evaluar la función de sus riñones y de su tiroides y medir sus niveles de colesterol. También servirán para determinar si usted tiene anemia, que es un cuadro que puede presentarse cuando la persona no tiene una cantidad suficiente de glóbulos rojos sanos.
Ecocardiograma
Este estudio por imágenes permite visualizar el movimiento del corazón. Durante este examen, el médico coloca un instrumento alargado en la zona del tórax. Este instrumento emite ondas de ultrasonido que permiten generar y ver imágenes de las válvulas y las cámaras del corazón. A través de estas imágenes su médico puede determinar con qué eficiencia bombea la sangre su corazón.
Prueba en sangre para péptido natriurético tipo B (BNP)
La prueba de BNP es un análisis de sangre específico que permite detectar y medir la cantidad de ‘péptido natriurético cerebral’, una sustancia que el corazón libera cuando se desarrolla insuficiencia cardíaca. Los niveles de esta sustancia pueden ser más altos en las personas con insuficiencia cardíaca. Esta prueba puede usarse para establecer si la falta de aire que padece el paciente se debe a una insuficiencia cardíaca.
Electrocardiograma (ECG)
Un ECG es una prueba que registra la actividad eléctrica del corazón a través de electrodos que se colocan adheridos a la piel. Esto ayuda al médico a diagnosticar problemas relacionados con el ritmo del corazón y la presencia de daño cardíaco.
Radiografía de tórax
Una radiografía de tórax permite ver el tamaño del corazón. También le permite al médico saber si hay acumulación de líquido en la zona del corazón y los pulmones.
Monitoreo Holter
Un monitor Holter es un dispositivo portátil a batería que mide y registra la actividad del corazón (ECG) en forma continua durante 24 a 48 horas, o más. Permite a su médico evaluar el latido de su corazón a lo largo del tiempo mientras usted realiza sus actividades habituales, para ver si su ritmo cardíaco es rápido, o lento, o irregular.
