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¿Cuáles son algunos de los signos y síntomas de la insuficiencia cardíaca?
"Me quedaba completamente sin aire al caminar de la puerta hasta mi auto cuando salía de trabajar. Supuse que era porque tenía 57 años, en ese momento, y me dije a mí mismo ‘debe ser que me estoy poniendo viejo, es sólo eso ‘".
Los signos y los síntomas de la insuficiencia cardíaca pueden ser difíciles de reconocer al comienzo.
Quizás usted se siente más cansado o le falta el aire más de lo habitual. Tal vez actividades cotidianas como sacar a pasear al perro o llevar en brazos a sus hijos o sus nietos de repente se le hacen más difíciles. Puede llegar a pensar que simplemente son signos de que uno va cumpliendo cada vez más años, pero, en realidad, podrían ser posibles signos y síntomas de una insuficiencia cardíaca.
Reconocer y comprender los signos y los síntomas de la insuficiencia cardíaca puede posibilitar un diagnóstico temprano, y eso puede servir para que usted pueda comenzar a sentirse mejor antes.
¿Cuáles son algunos de los signos de advertencia que pueden indicar que se está ante la presencia de una posible insuficiencia cardíaca?
Falta de aire (disnea)
Puede suceder que le falte el aire mientras hace actividades normales, de la vida diaria, como subir escaleras o llevar bolsas con las compras.
Dificultad para realizar las actividades cotidianas
Muchas personas detectan que cada vez hacen menos cosas al día, y que se quedan sin aire y se cansan cuando tratan de hacer demasiado. Pero, con una planificación adecuada y con apoyo, eso puede mejorarse.
Aumento de peso; o piernas, pies o tobillos hinchados (edemas)
Cuando el corazón tiene dificultad para bombear la sangre, puede suceder que se acumule líquido en los tobillos, en las piernas o en la zona del abdomen. Esto puede generarle un aumento de peso, y es la razón por la cual es posible que su médico le pida que se pese todos los días.
Despertarse por falta de aire, o necesidad de dormir con varias almohadas
Cuando la persona permanece acostada, el exceso de líquido que hay en el cuerpo puede desplazarse y hacer presión sobre los pulmones. Esto puede hacer que usted se despierte con sensación de falta de aire, o que necesite usar varias almohadas para dormir con la cabeza más alta que el resto del cuerpo.
Tos o sibilancias que no se van
Una tos que persiste puede ser un signo de que hay acumulación de líquido en los pulmones.
Sensación de confusión o desorientación
Una menor irrigación de sangre hacia el cerebro puede generar pérdida de la memoria o confusión, y es posible que sea su familia quien lo note primero.
Sentir mayor cansancio del habitual
Es posible que usted se canse o se quede sin energía al hacer tareas básicas que generalmente no requieren de mucho esfuerzo.
Dificultad para concentrarse o disminución del nivel de alerta
La falta de sueño, la dificultad para respirar y la tos pueden generar problemas para concentrarse y mantenerse alerta.
TENGA EN CUENTA QUE: Es frecuente que la insuficiencia cardíaca no se diagnostique de entrada en los pacientes de edad avanzada, o con sobrepeso, o de sexo femenino. Aprender sobre el tema puede ayudar a que usted pueda reconocer y llevar un registro de estos signos y síntomas durante los momentos de actividad física o durante la noche. El hecho de poder reconocer los síntomas puede posibilitar un diagnóstico temprano y, en última instancia, una mejor calidad de vida.
Si usted o un ser querido tiene cualquiera de estos síntomas, consulte sin demora a su médico.
